De man van Vitruvius van Leonardo da Vinci. Een pareltje uit onze cultuurgeschiedenis. Is dit wetenschap, techniek? Of kunst? Leonardo hield het bij het eerste; toch prijkt het werk in alle overzichten van kunstgeschiedenis.

Mag ik u geruststellen: de verhouding tussen wetenschap, tech- niek en kunst is altijd al ambigu geweest. Maar steeds waren ze ook complementair.

Beide zijn ze – elk op hun manier – resultante van de miljoenen- jaren lange evolutie van de menselijke soort. Toen de primitieve mens de techniek van het vuur leer- de beheersen, ontstonden ook de eerste grotschilderingen. Van oudsher inspireerde techniek de kunst.

In 1958 verrees in Ruien de eerste versie van “de centrale”. Het was een technisch hoogstandje en ze zou lang de belangrijkste thermische centrale van België blijven. Aanvankelijk begroet als industriële boost voor de streek, zorgde ze ook vrij snel voor controverse. Waarom in Ruien, rechteroever van de Schelde, en niet in Avelgem, op linkeroever? Lucht- en bodem- verontreiniging waren toen als thema nog vrij jong. De aanvoer van “pitch” – waarbij zwaar vervuild afval naar grondstof werd gerecycleerd – zorgde voor nooit gezien milieuprotest in de Scheldestreek. Niet enkel bij de “geitenwollensokken groene jongens” maar ook bij heel wat omwonenden die zich ’s morgens geconfronteerd zagen met een wagen waarop zich een  jne roetlaag had vastgezet. De Zuid-West-Vlaamse milieubeweging was geboren.

50 jaar later schrijft MIX een nieuwe episode in dit streekverhaal tussen techniek en kunst.

Wekenlang kon hij de a raak van “de Centrale” van nabij meemaken. Als “technicus” maakte hij er een reeks schitterende foto-impressies van. Als “kunstenaar” verbeeldde hij het gebeuren in 34 soms monumentale schilderwerken. Met Da Vinci in het achterhoofd? Soms gedetailleerd nauwkeurig, soms “Gestaltmatig” maar steeds kleurrijk.

Techniek en kunst: vaak een moeilijke relatie, maar vruchtbaar voor een bevlogen kunstenaar als MIX. Frans Decoster